Conhecido em todas as línguas, foi considerado o maior contador de histórias de todos os tempos.

Começou a ouvir contos em pequeno quando o pai, sapateiro, lhe contava histórias de "As Mil e Uma Noites".

Fez um pouco de tudo para ganhar dinheiro. Pensou em ser actor, cantor e bailarino mas nada resultou.

Passou grande parte da sua vida a viajar, embora tivesse muito medo do mar e dos incêndios. Levava  sempre consigo uma corda grossa, para o caso de haver fogo nalguma casa onde pernoitasse e tivesse de fugir pela janela.

Publicou livros de viagens, poesias e pequenos contos de fadas. escreveu o famoso livro que o tornou mundialmente conhecido "Contos", entre 1836 e 1842. Dele constam histórias como "A pequena sereia", "O patinho feio", "A princesa e a ervilha", "O soldadinho de chumbo" e outras tantas.

Nasceu em Odense, na Dinamarca, a 2 de Abril de 1805 e faleceu em Copenhaga a 4 de Agosto de 1875.